Las células cancerosas son incapaces de realizar las funciones que corresponden a su tejido. Les falta un mecanismo de control de crecimiento, generalmente se multiplican muy rápido, y cuando se junta un gran número de ellas impiden el funcionamiento de las células sanas.
Las metástasis son grupos de células cancerígenas que viajan por el cuerpo y se instalan en sitios distintos al lugar donde se originó el tumor, donde crecen y reemplazan a los tejidos normales. Pueden instalarse en lugares cercanos o lejanos del punto donde se originó el cáncer.
Dentro de los tumores malignos, los más frecuentes son el cáncer de pulmón y de próstata en varones y cáncer de vesícula y mama en mujeres.
Hay muchas medidas que pueden reducir el riesgo de desarrollar un cáncer en el futuro. Abandonar el tabaco, moderar el consumo de alcohol, consumir una dieta variadas: además de evitar las quemaduras y el exceso de sol también ayuda a prevenir la mayoría de los cánceres.
El diagnóstico definitivo del cáncer se debe hacer con análisis al microscopio de los tejidos ó células (Biopsia o Citología) Sin embargo, si el médico piensa que la obtención del resultado no es demasiado importante en comparación con las molestias que conlleva el procedimiento, se realizan pruebas de imagen ó exámenes de laboratorio.
El cáncer son muchas enfermedades diferentes, y la detección precoz puede, en algunos casos, mejorar las posibilidades de curación. Si el cáncer se detecta tempranamente, puede muy a menudo ser curado y mientras antes se comience el tratamiento, mayores serán las probabilidades de que el paciente viva por muchos años.
Los exámenes más comunes para detectar tempranamente el cáncer son
• CITOLOGIA DEL CUELLO DEL UTERO, para detectar cáncer de cuello uterino en mujeres
• MAMOGRAFÍA, para detectar cáncer de mama en mujeres y varones
• ANTIGENO PROSTATICO, para detectar cáncer de próstata en hombres
En la mayoría de los casos, el médico no tiene la certeza absoluta de si el paciente se va a curar. Los factores más importantes para conocer el pronóstico son el tipo de tumor, el lugar donde se ha producido o grado de extensión del tumor
En nuestro país, cerca de 40.000 personas desarrollan cáncer cada año. Sin embargo, millones de personas en el mundo viven con la enfermedad o se han curado de ella |
